Samhällsplanering handlar om hur mark- och vattenområden ska användas för bebyggelse, infrastruktur, verksamheter, rekreation mm. Plan- och bygglagen (PBL) reglerar hur dessa frågor ska hanteras i kommunens fysiska planering.

Genom planeringsprocessen ska olika samhällsintressen vägas mot varandra i en öppen och demokratisk process. Hur bebyggelsen utvecklas i staden, våra byar och på landsbygden, och hur mark- och vattenområden används, är frågor som berör alla invånare. Plan- och bygglagen reglerar hur dessa frågor ska hanteras i kommunens fysiska planering. Kommunen ansvarar för planeringen och beslutar när och var en plan ska göras.